Lors de cette soirée, je me suis exprimé en tant que professionnel de santé : j’ai fait état des différents apports des biotechnologies dans le domaine médical.

En voici le résumé.

Les progrès médicaux et leur corollaire, l’allongement de la durée de vie, doivent beaucoup au développement des biotechnologies, et en particulier du génie génétique.

Le génie génétique est un ensemble de techniques qui permet d’identifier, d’isoler et de modifier le matériel génétique d’un organisme vivant. On parle de transgénèse.

Cette technique a permis de reproduire chez l’animal un certain nombre de pathologies. Chez « la souris transgénique » on a ainsi pu développer artificiellement diverses affections type cancer, Parkinson, Elsheimer ou encore Sida et hépatite. Ce qui permet de développer des programmes de recherche devant déboucher demain sur des thérapies efficaces.

Le génie génétique a également permis la mise au point

- De nouveaux médicaments de nature protéinique tels que l’insuline pour le traitement du diabète, l’hormone de croissance pour le traitement du nanisme, les facteurs VIII et IX de la coagulation du sang.

- De certains vaccins comme celui de l’hépatite B.

- De dépistage génétique permettant d’évaluer la probabilité que se développe une maladie chez un individu appartenant à un groupe ou une famille à risque ; c’est par exemple le cas du cancer du sein ou celui du colon.

- De la thérapigénique dans le traitement de certaines maladies héréditaires comme la mucoviscidose. Ainsi la société Méristan Thérapeutics basée dans le Puy-de-Dôme développe actuellement une lypase gastrique recombinante produite dans du maïs transgénique, et indispensable au traitement de la mucoviscidose.

On peut le constater, la médecine doit beaucoup au génie génétique. Puisse l’agriculture bénéficier demain du développement des biotechnologies afin de pouvoir répondre dans les années qui viennent aux besoins alimentaires de la planète.